Car Seat Headrest - The Scholars

The "Scholars" nás zavádí na imaginární univerzitu Parnassus, kde se setkáváme se skupinou studentů, kteří se každý po svém snaží najít smysl života. Jednotlivé skladby Car Seat Headrest volně propojují příběhy o životě, smrti a znovuzrození.

Nechybí tu samotný vypravěč Chanticleer, dramatik Beolco, který trpí paranoidní obavou, že nejlepší nápady už má za sebou ("CCF (I’m Gonna Stay With You)"); Devereaux, syn zpátečnického náboženského konzervativce, který doufá, že nalezne hlubší smysl na libertinských trávnících americké univerzity ("Devereaux"), či Rosa, studentka medicíny, která dokáže oživovat mrtvé ("Gethsemane").

Po dlouhém období ticha nasbírala partička hromady nápadů. Projevuje se to sedmdesátiminutovou stopáží (v deluxe edici s bonus diskem, který čítá devatenáct položek, jde o více než dvě hodiny poslechu). "The Scholars" ztělesňuje tvůrčí ambice a odvahu skupiny, Toledův hlas, zachycený na analogovém pásku, zde navíc zní lépe než kdykoliv předtím a dodává skladbám autenticitu. Hudebně se formace pohybuje mezi power popem, progresivním rockem a art rockem, přičemž skladby jako "Devereaux" čerpají inspiraci z kapel typu The Cars a Cheap Trick.

Největší pozornost budí monumentální kompozice, konkrétně jedenáctiminutová "Reality" a osmnáctiminutová "Planet Desperation". Tyto skladby kombinují prvky Bowieho glam rocku, queenovských vokálních aranží a psychedelických hudebních struktur. Na druhé straně tu ale najdeme i přímější a údernější kousky, například "Devereaux" nebo "CCF (I'm Gonna Stay With You)", které mají hitový potenciál a naživo jistě strhnou publikum. Stejně tak jako delší, přesto úderný singl “Gethsemane”, kam nacpali hned tři různé chytlavé motivy.

Celkově je "The Scholars" důmyslně vystavěným albem, které propojuje koncept vyprávění s hudební precizností. Ačkoliv může být místy náročné na poslech, jeho epická atmosféra a bohaté aranže z něj činí jednu z nejzajímavějších položek v diskografii Car Seat Headrest. Will Toledo se svým stylem psaní dokonale zapadá do konceptu rockové opery - a tady se to povedlo na výbornou.