Jamie Cullum - The Pianoman At Christmas

Platí o něm, že to je velký pracant a hudební nadšenec zároveň. Jamie Cullum je velmi aktivní i na sociálních sítích, dlouhodobě sdílí živé záznamy se svými covery (projekt "Song Society") a mnohé další záležitosti. Loni vydal řadovku "Taller" a hostoval na vánoční kolekci Robbieho Williamse, s nímž si střihl sváteční klasiku Slade "Merry Xmas Everybody". A možná právě tehdy se mu vhlavě zrodila myšlenka na vlastní vánoční dílo.

Nebyl by to ale Jamie, aby si nenašel svou originální cestu. Zcela totiž vynechal ohrané evergreeny a pro desku "The Pianoman At Christmas" svou současnou tvorbu stočil do zlaté éry tradičního popu páté a šesté dekády minulého století. Swing a jazz, to jsou příměsi, které z této nahrávky dělají povedenou sváteční jízdu.

Album vznikalo pod producentským dohledem Grega Wellse a podstatná část se natáčela v legendárních studiích Abbey Road Studios. Bohaté aranže nabízejí dostatek prostoru pro big band a velký smyčcový orchestr, ale dojde i na mnohem komornější orchestrace. Nahrávka má vypilovaný zvuk, díky němuž zaslechnete každý detail, každou instrumentační vychytávku i každý hudební vtípek.

Sám Cullum má sice občas ve své tvorbě tendenci sklouznout k přílišné popové/uhlazené stylizaci, ale v tomto případě se mu podařilo tyto manévry zdařile ukočírovat. Nabízí tak přesně to, čím zaujal na počátku své kariéry, kdy byl oním nespoutaným Sinatrou v teniskách. Tedy přímočaré skladby, které mohou být vnímány i jako pocta jeho hudebním múzám a dnes již nežijícím legendám zmíněné éry.

"It's Christmas" a "Christmas Never Gets Old" jsou vypilované swingově neřízené střely, které připomenou slavné chvíle zmíněného Franka Sinatry. V podobném módu, jen se špetkou rumby navíc, hraje energií nabitá "Hang Your Lights" - dechová sekce a doprovodné dívčí vokály jsou zde v okouzlující rovnováze. "The Jolly Fat Man" je vtipem a ironií napěchovaná pecka prošpikovaná Jamieho humorem a stylizací k nepřekonatelnému Rayi Charlesovi, který vždy strhne dav na svou stranu.

Ze zcela opačného ranku je pak romantická "Beautiful, Altogether", v níž je asi nejvíce čitelný hudebníkův současný rukopis, nebo až cinematicky vygradovaná "How Do You Fly?". Jedním z momentů, jež nelze přeslechnout, je melodicky skvěle vystavěná, podmanivá "Turn On The Lights", v níž se potkává Jamieho multižánrové cítění se sedmdesátkovým soft rockem a harmoniemi stvořenými jiným precizním pianomanem - Billym Joelem. Titulní "The Pianoman At Christmas" je pak retrospektivním pohledem na muzikantovu vlastní kariéru.

Jamie Cullum připomíná, že během vánočních svátků je fajn ubrat tempo, ohlédnout se zpět a zavzpomínat. A to přesto, že album "The Pianoman At Christmas" vlastně vzniklo docela rychle. Přesto je promyšleným dílem, čirou hudební radostí. Z omezení, která z takto tematicky pojaté desky vyplývají, dokázal tento hudební všeuměl se ctí vykličkovat. Tak šťastné a veselé!